（作者：叔本华）——我认为，人的命运的差别可以归结为这样三种不同的原因：第一，人是什么，从广义上说，就是指人格，它包括健康、力量、美、气质、道德品质、理智以及教养；第二，人有什么，即财产与各种所有物；第三，一个人在他人的评价中处于什么地位，正如大家知道的，一个人在朋友们眼中的形象如何，或者更严格地说，他们看待他的目光如何，是通过他们对他的评价表现出来的，而他们的评价又通过人们对他的敬意和声望体现出来。人们在第一方面的差别是自然造成的，仅从这一事实就可以断言，和另外两个方面的差别比较起来，这一方面的差别对于幸福与否的影响要重要得多。后者不过是人为的结果。与真正的人格优势，如伟大的心灵或高尚的情怀相比较，那么，显赫的地位、高贵的身世充其量不过如同舞台上的王侯而已，而前者才是人生的真正君王。很久以前，伊壁鸠鲁最早的信徒麦罗多洛的著作中有一章的标题是：“外在的幸福远不如内心的福祉。”无可置疑，人生幸福最基本的要素——就整个人生来说就在于人的构成，人的内在素质。这是由人的一切情感、欲望以及各种思想所引起的内心满足的直接源泉，而环境对人生的影响则是间接的。所以，同样的外部事件对不同的人其影响也就不同，甚至在许多外在条件都相同的情况下，人们仍然生活在自己独有的小天地里。人最直接理解的是自己的观念、感觉以及意志，外部世界只能够在与生活有关的那些方面对人们产生影响，人们是按照自己所看到的方式与其中的世界来塑造生活的。所以，对不同的人它就表现出不同的色调：对于一些人来说，它贫瘠荒漠、枯燥乏味、浅薄空疏；对于另一些人来说，它丰厚富实、趣味横生、意味深长。很多人听到别人经历了一些令人快慰的事情后，也期待着在自己的生活中发生同样的事情，而忽视了他们更应嫉妒的是那种精神能力。当人们描绘一些令人愉快的事件时，这种能力便会赋予这些事件以独特的意义。对于天才来说，他们充满了发展快意的冒险情趣，而凡夫俗子由于感觉迟钝，这些事件在他们眼中则变得陈腐乏味、司空见惯。歌德和拜伦的许多诗作就完全是天才的杰作，而这些作品显然也是根据现实写出的。读者因为诗人经历了那么多愉快的事而妒忌他，但不去妒忌诗人无比丰富的想像力，正是这种想像力把平凡的经验变得伟大、辉煌。